Όπως πιθανόν ήδη γνωρίζεις η South Atlantic Anomaly (SAA) είναι μια μεγάλη περιοχή του πλανήτη μας όπου το μαγνητικό πεδίο της Γης ασθενεί. Πρόκειται για μια διαταραχή που προέρχεται από το εσωτερικό του πλανήτη μας και θέσει αυξημένους κινδύνους για τις διαστημικές τεχνολογίες.
Η NASA ανησυχεί για αυτή. Πρόκειται για ένα γεωμαγνητικό φαινόμενο, Ανωμαλία του Νότιου Ατλαντικού (SAA) στα Ελληνικά μια τεράστια περιοχή η οποία χαρακτηρίζεται από μια σημαντική μείωση της έντασης του πεδίου γύρω από τις περιοχές αυτές. Λειτουργεί παράλληλα και ως ρήγμα στη φυσική προστατευτική μας ασπίδα, επιτρέποντας ηλιακά σωματίδια να πλησιάσουν επικίνδυνα την επιφάνεια της Γης.
Δύο πρωταρχικοί παράγοντες συμβάλλουν στο σχηματισμό της. Πρώτον, σημαντικό ρόλο παίζει η κλίση του μαγνητικού άξονα της Γης σε σχέση με τον άξονα περιστροφής της. Δεύτερον, η επίδραση μιας τεράστιας πυκνής δομής, που φέρει την ονομασία African Large Low Shear Velocity Province, διαταράσσοντας τη δημιουργία του μαγνητικού πεδίου σε αυτή την περιοχή.
Αξίζει να σημειωθεί πάντως ότι επιστήμονες της NASA εξηγούν ότι η ανωμαλία συνδέεται επίσης με μια τοπική αντιστροφή της πολικότητας εντός του γήινου μαγνητικού πεδίου, αποδυναμώνοντας περαιτέρω τη συνολική ένταση του διπολικού πεδίου στη συγκεκριμένη περιοχή.
Κάτι τέτοιο έχει επιπτώσεις για τη διαστημική μας τεχνολογία. Οι δορυφόροι που περνάνε από την εν λόγω περιοχή μπορούν να αντιμετωπίσουν δυσλειτουργίες και στοχίες ακόμη και να καταστραφούν ολοκληρωτικά.
Αξίζει να σημειωθεί ότι πολλές διαστημικές υπηρεσίες που διαχειρίζονται τους δορυφόρους που περνάνε από την περιοχή λαμβάνουν προληπτικά μέτρα, όπως η απενεργοποίηση μη απαραίτητων συστημάτων . Ακόμη και ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS) διασχίζει τη SAA σε κάθε τροχιά. Αν και η θωράκισή του προστατεύει αποτελεσματικά τους αστροναύτες, τα εξωτερικά όργανα είναι περισσότερο εκτεθειμένα.
