Εχει ηλικία μόλις τριών εκατ. ετών και είναι ο νεότερος που έχει εντοπιστεί με τη μέθοδο της πλανητικής διέλευσης.
Με δημοσίευση της στην επιθεώρηση «Nature» ομάδα αστρονόμων παρουσιάζει την ανακάλυψη ενός εξωπλανήτη βρεφικής ηλικίας που ανήκει σε ένα ασυνήθιστο αστρικό σύστημα. Η ανακάλυψη ρίχνει φως τόσο στη διαδικασία γέννησης πλανητών όσο και σε διάφορα σπάνια φαινόμενα που συμβαίνουν στους δίσκους ύλης που σχηματίζονται γύρω από νεαρής ηλικίας άστρα.
Ο εξωπλανήτης IRAS 04125+2902 b βρίσκεται σε απόσταση περίπου 430 ετών φωτός από τη Γη σε ένα αστρικό σύστημα στο Μοριακό Νέφος του Ταύρου ένα ενεργό αστρικό φυτώριο με εκατοντάδες νεογέννητα άστρα. Ο εξωπλανήτης έχει ηλικία μόλις τριών εκατ. ετών και τέτοιοι κόσμοι πλανητών σε βρεφική ηλικία συνήθως κρύβονται μέσα στους πυκνούς αστρικούς δίσκους ύλης που σχηματίστηκαν.
Όμως η ερευνητική ομάδα τον εντόπισε χρησιμοποιώντας τη μέθοδο της πλανητικής διέλευσης όπου οι επιστήμονες μελετούν τις διακυμάνσεις φωτεινότητας ενός άστρου η οποία μεταβάλλεται με πολύ συγκεκριμένο τρόπο όταν περνά ανάμεσα στο άστρο και το όργανο παρατήρησης ένας πλανήτης. Οι επιστήμονες έχουν καταφέρει μέσω της ανάλυσης αυτών των διακυμάνσεων φωτεινότητας όχι μόνο να εντοπίζουν την ύπαρξη ενός εξωπλανήτη αλλά και κάποια χαρακτηριστικά του όπως το μέγεθος του. Είναι ο νεότερος σε ηλικία εξωπλανήτης που εντοπίζεται με τη μέθοδο της πλάνητικής διέλευσης.
Οι ερευνητές κατάφεραν να κάνουν την ανακάλυψη επειδή κάποιες στιγμές ο δίσκος ύλης στο σύστημα του εξωπλανήτη παραμορφώνεται και επιτρέπει την παρατήρηση του άστρου και της περιοχής. Οι ερευνητές εικάζουν ότι το σύστημα αυτό είναι δυαδικό δηλαδή υπάρχει και ένα ακόμη άστρο που βρίσκεται σε κοινή τροχιακή πορεία με το μητρικό άστρο του εξωπλανήτη. Οι βαρυτικές και άλλες αλληλεπιδράσεις ανάμεσα στα δύο άστρα είναι σύμφωνα με τους ερευνητές αυτές που παραμορφώνουν τον δίσκο ύλης και επέτρεψαν την ανακάλυψη του εξωπλανήτη.
Προφανώς οι μελέτες στο σύστημα αυτό θα συνεχιστούν για να αναδειχθούν και άλλα πολύτιμα στοιχεία για τη γέννηση πλανητών, τη συμπεριφορά νεαρών άστρων ίσως και για την προσπάθεια εντοπισμού και άλλων πλανητών εκεί.
Πηγή: Naftemporiki.gr
